有一天，一个猎人追逐带着箭伤的小鹿。追着追着，抬头一看，见前面有一所寺院。这猎人平常很讨厌出家人，每遇到和尚就远远避开，今天他为了到手的猎物，便耐着性子，问站在面前的和尚：
“喂，这位师父，你看到过一只鹿从这里跑过去没有？”
站在猎户面前的和尚，是马祖道一禅师。道一见这猎户手执利箭，枉杀生灵，决意点化他，便明知故问：“你是什么人？”
猎户见这位和尚问话好生奇怪，瓮声瓮气地回答：“打猎的！”
“那你该懂得射箭了？”
猎人心想天底下哪个猎人不懂得射箭？便不屑一顾地回答：“废话，那还用说！”
“既然你会射箭，那么我问你，你一箭能射几只鹿？”
猎人以为禅师是在探问他的箭术是否高明，洋洋自得，胸脯一拍，颇为自负地说：“一箭射一个，百发百中。”
道一听了，不露声色地说：“我看你这位壮士不懂得射箭。”
猎人被道一这话一激，浑身不自在，便反唇相讥道：“和尚说我不懂射箭，难道你懂得箭术不成？”
“我自然懂得！”
“那么请问你一箭能射几只？”
“我一箭能射一群！”
猎人听了，心生不忍，嗔怪地说：
“出家人讲慈悲，彼此都是生命，何必要射一群？”
道一眼睛一亮：这个人内在的生命终于被唤醒了！便说道：“你既然知道动物也是生命，为什么还要射杀他们？你为什么不回转箭锋射自己呢？”
“射自己？”
“是的，射自己！你被欲望和无明烦恼困扰了这么久，澄明的心上积满尘垢，肮脏不堪，贪残嗜血，人性消失了，剩下的只是兽性，你要射死自己的无明、烦恼，射死自己的兽性，从而使自己成为一个顶天立地的男子汉！”
猎人听了这话，顿时心地透明，丢弓折箭，拔出佩刀将头发削去，跪在道一禅师的面前，拜禅师为师。他便是后来的慧藏禅师。
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