当我们一踏进天王殿，迎面就看见一尊笑颜常开的大腹便便的弥勒佛。“弥勒”为梵文的音译，意为“慈氏”。又名“阿逸多”译为“无能胜”，据《弥勒上生经》《弥勒下生经》记载，弥勒出生于婆罗门家庭，曾是一位仁慈的国王，后皈依佛教成了释迦牟尼佛的大弟子，比释迦佛先圆寂，升到兜率内院，经过五十六亿七千万年后降生人间，在华林园龙华树下成佛，继承释迦牟尼佛的事业，弘扬佛法，教化众生，济渡人间，故称“当来下生佛”。隋唐以前，我国弥勒佛造像都是“佛陀”装束，丰颐慈目或跏趺坐或立像，法像均是高大庄严。如浙江新昌大佛，四川乐山大佛等。现在的弥勒佛形象是布袋和尚形象而塑。据《宋高僧传》及《佛祖历代通载》说布袋和尚名契此，号“长汀子”，人称“袋僧”。生于晚唐，是明州（今宁波）奉化人，自幼在本县岳林寺出家。他时常以锡杖背一布袋，托钵化缘，还喜欢和小孩做游戏。圆寂前说偈子云：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，世人自不识。”人们认为布袋和尚（契此）就是弥勒菩萨的化身，雪窦寺即是其应化道场，我国汉族地区各大寺庙也从那时开始，在天王殿中依照契此和尚胖乎乎，笑嘻嘻，大肚能容万物的形象，塑了一尊当来下生弥勒佛，迎接十方善男信女。
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随喜