《华严经》全名《大方广佛华严经》。“大方广”为所证之法，“佛”为能证之人，证得大方广理之佛也，“华严”二字为喻此佛者。因位之万行如华，以此华庄严果地，故曰“华严”。又佛果地之万德如华，以此华庄严法身，故曰“华严”。《华严经》是大乘佛教修学最重要的经典之一。据称是释迦牟尼佛成道后，在禅定中为文殊、普贤等上乘菩萨解释无尽法界时所宣讲，藉普贤、文殊诸大菩萨显示佛陀的因行果德如杂华庄严，广大圆满、无尽无碍妙旨的要典。
《华严经》汉译本有三种：
一、东晋佛驮跋陀罗的译本，题名《大方广佛华严经》，六十卷，为区别于后来的唐译本，又称为“旧译《华严》”，或称为“六十《华严》”。
二、唐武周时实叉难陀的译本，题名《大方广佛华严经》，八十卷，又称为“新译《华严》”，或称为“八十《华严》”。
三、唐贞元中般若的译本，也题名《大方广佛华严经》，四十卷，它的全名是《大方广佛华严经入不思议解脱境界普贤行愿品》，简称为《普贤行愿品》，或称为“四十《华严》”。
此外，《华严经》中某一品或一部分传译于中国的为数也不少。公元二世纪中--后汉支娄迦谶曾于洛阳译出《兜沙经》一卷，当是此经别行本汉译的开始，吴支谦、西晋竺法护、聂道真乃至南北朝、隋、唐各朝，都有《华严经》的支分别行本译出，在法藏《华严经传记》卷一中曾列举有这类别行译本三十五部。今略就现存各本并对照唐译各品会列载如下：
《佛说兜沙经》一卷（“如来名号品”，“光明觉品”)，后汉支娄迦谶译。
《佛说菩萨本业经》一卷（“净行品”，“十住品”)，吴支谦译。
《诸菩萨求佛本业经》一卷（“净行品”)，西晋聂道真译。
《菩萨十住行道品》一卷（“十住品”)，西晋竺法护译。
《菩萨十住经》一卷（同上），东晋祇多密译。
《渐备一切智德经》五卷（“十地品”)，西晋竺法护译。
《十住经》四卷（同上），后秦鸠摩罗什译。
《佛说十地经》九卷（同上），唐尸罗达摩译。
《等目菩萨所问三昧经》三卷（“十定品”)，西晋竺法护译。
《显无边佛土功德经》一卷（“寿量品”)，唐玄奘译。
《佛说校量一切佛刹功德经》一卷（同上），宋法贤译。
《佛说如来兴显经》四卷（“如来出现品”)，西晋竺法护译。
《度世品经》六卷（“离世间品”)，西晋竺法护译。
《佛说罗摩迦经》三卷（“入法界品”)，西秦圣坚译。
《文殊师利发愿经》一卷(同上），东晋佛驮跋陀罗译。
《大方广佛华严经入法界品》一卷（同上），唐地婆诃罗译。
《佛华严入如来智德不思议经》二卷（“普光法堂会”)，隋阇那崛多译。
《大方广入如来智德不思议经》一卷（同上），唐实叉难陀译。
《大方广如来不思议境界经》一卷（别本华严），唐实叉难陀译。
《大方广佛华严经不思议佛境界分》一卷（同上），唐提云般若译。
《大方广佛华严经修慈分》一卷（同上），唐提云般若译。
《大方广普贤所说经》一卷（同上），唐实叉难陀译。
至如《华严》三大译本中的唐般若译四十卷《华严》，也同样是全部经中《入法界品》的别行。
此经的藏文译本，系由印度胜友、天王菩提和中国西藏智军共从梵文译出，并由遍照护加以复校，成一百十五卷（奈塘目录作一百三十卷，德格目录作一百一十六卷，实为一百一十五卷），内分四十五品，前四十四品相当于唐译本前三十八品，第四十五品当于唐译本第三十九《入法界品》，又藏译本比汉译本多出第十一品和第三十二品，其他各品文句上也颇有出入。
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