两汉之际，佛教由印度传入中国，许多佛教典籍陆续被翻译成汉语。佛经本以梵文写成，当中有许多宗教术语和古印度的词汇。佛教的经籍被翻译成汉语后，这些外来语亦渐渐融入汉语之中，成为日常语汇的一部份。除了“菩萨”、“罗汉”、“夜叉”、“舍利”等词外，还有“恒河沙数”、“回头是岸”等成语。这些佛教语言逐渐与汉语相融摄，很多我们都琅琅在口却习焉不察，仅举其部分如下，估计够您大吃一惊了吧。
“刹那”
梵语“Ksana”的音译。佛典中“刹那”指“时之极微者”，即非常短的时间。“刹那无常”、“刹那生灭”、“刹那三世”等也是佛教用语。现在人们还常用“一刹那”、“刹那间”等词。
“牛鬼蛇神”
原为佛教用语，说的是阴间鬼卒、神人等，后成为固定成语，比喻邪恶丑陋之物。在“文革”一开始，《人民日报》发表了经陈伯达修改的社论《横扫一切牛鬼蛇神》，“牛鬼蛇神”便成了所有被打倒的无辜受害者的统称。
“现身说法”
佛教宣称释迦牟尼能显现出各种各样的形象，向不同的人讲说佛法，是为现身说法。后来指以亲身经历为例证，对人进行解说或劝导。现身的意思已经由显现人身变为亲身经历。
“抖擞”
很难相象该词原是佛教头陀(dhata)的别称。所谓抖擞，就是僧人修持的一种苦行。修苦行的僧人，能断除对饮食、衣服、住处等贪著烦恼，就像去掉衣服上的灰尘一样。
“心无挂碍”
挂碍即牵挂。原为佛教用语，指内心没有任何牵挂。玄奘所译的《般若波罗密多心经》中有：“心无挂碍：无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想。”
“群魔乱舞”
据说佛祖释迦牟尼坐在菩提树下冥思苦索的时候，魔王波旬率领众魔千方百计地来捣乱、搔扰。佛祖不为所动，魔王只好率领群魔退去。这一传说说明：要想达到觉悟的境界，必须战胜来自内心的贪欲，也必须战胜来自外界的各种诱惑。
“大彻大悟”
彻底的觉悟，亦即完全证到“不生不灭”的真如实相，属于大菩萨的境界。现在连我们凡人也可以使用了这个词了。
“海阔天空”
唐代大历年间，禅僧元览在竹上题诗：“大海从鱼跃，长空任鸟飞。”表达了禅宗自由自在的广阔胸襟和活泼泼的禅机。后改变为“海阔凭鱼跃，天空任鸟飞”。
“三生有幸”
三生，佛教指前生、今生、来生。有幸，形容极大的幸运。三生都很幸运，形容运气机遇极好。
“前因后果”
因是能生，果为所生。有因必有果，有果必有因。这就是佛教讲的因果关系。
“作茧自缚”
自因自果。苦果、逆境，都是自己的恶业所招致，不必怨天尤人。
“自作自受”
自己造下的业因，由自己承担后果。
“早知今日，悔不当初”
今日之果是当初之因的延续。众生在尝到苦果之后才“悔不当初”，而菩萨深明“因果”之理，终无懊悔。故曰“众生畏果，菩萨畏因”。
“种瓜得瓜，种豆得豆”
比喻做了什么事，得到什么样的结果。出自《涅盘经》：“种瓜得瓜，种李得李。”
“生老病死”
佛教认为人生所必经的四种痛苦，也称为（果报）四相。
“愁眉苦脸”
“愁眉”是古代一种化妆术。“苦脸”源于佛教。佛教认为人生就是个苦海，并称人的脸形天生就是一个“苦”字：双眉是草字头，两眼与鼻子合成中间的“十”字，嘴下面是“口”，加在一起就成了一个“苦”字。
“习气”
指现行的烦恼历久而形成的种种积习。
“烦恼”
指能扰乱心性的因素。人的根本烦恼，就是贪、嗔、痴三毒。
“尘缘”
指色、声、香、味、触、法六尘。因六尘是心的所缘，能染污心性，故称尘缘。
“差别”“平等”
在佛学上，这是两个相对的概念。“差别”指事物的差异、不同，针对平等而言，是妄念的反映。舍离差别之见，才能达到开悟境界。如众生平等，怨亲不二，即是无差别境界。而所谓“平等”，并不是抺煞现象上的种种差别，而是不去执着这种差别。
“心猿意马”
指躁动散乱之心如猿猴攀援不定，不能专注一境；意则犹如奔马，追逐外物。心猿意马之心乃是妄心，佛家把心猿意马视为修道的障碍。
“痴心妄想”
指愚蠢荒唐、不能实现的心思和想法。痴，佛教又称为“无明”，是贪、嗔、痴三毒之一，为一切烦恼之源。不明是非善恶的污染之心，叫作“痴心”。
“家贼难防”
佛教以色声香等六尘为外六贼，以眼耳鼻舌等六根为内六贼。家贼即内贼。
“盲人摸象”
为《涅槃经》卷三十二所载的一则故事。比喻对事物只有片面的了解，就妄下结论。
“镜花水月”
镜中花、水中月，常用来比喻虚无缥缈的东西。《景德传灯录》卷十四载：“三界六道，唯自心现。水月镜像，岂有生灭？”
“爱河”
爱欲浸染人心，使人溺没而不能自拔，故喻为爱河。苏轼有诗云：“欲平苦海浪，先干爱河水。”
“欲火”
形容情欲炽盛如火。《楞严经》卷八详明其业因、业相、业果皆如猛火。
“婆心”
即“老婆心”之略，源出禅门。有些禅师诲人不倦，絮絮叨叨，犹如老婆子饶舌，丛林中称为“老婆心”、“老婆禅”。今演为“苦口婆心”。
“解脱”
佛教指脱离妄想烦恼的束缚，脱离生死轮回的痛苦，获得自在无碍。
“别具只眼”
另有一番独特的眼力与高超的见解。“只眼”，慧眼，第三只眼，天眼，顶门具眼也。
“一尘不染”
色声香味触法，是眼耳鼻舌身意所认识的六种境界。因为它们能够染污人的情识，故称六尘。不被六尘之中的任何一种所染污，就是一尘不染。
“一丝不挂”
原是佛教用来比喻人没有一丝牵挂。出自《楞严经》：“一丝不挂，竿木随身。”现在指人裸体。
“一刀两断”
语本《五灯会元》卷十二：“一刀两断，未称宗师。”意谓虽能干净利落地判断是非邪正，但未能圆融一体，和光同尘，也称不上“宗师”。现比喻干净利落。
“一厢情愿”
源自佛教《百喻经》。说一个愚人到都城里游玩，爱上公主，相思成疾，几至命危。现指单方面的愿望和计划。
“一笔勾”
谓破除一切尘缘。明代四大高僧之一的袾宏（莲池大师）写了七首《一笔勾歌诀》：“五色金章一笔勾”、“鱼水夫妻一笔勾”，合称“七笔勾”。勾是涂去之意。“一笔勾”即“一笔勾消”。
“味同嚼蜡”
指修行人清心寡欲，淡于世味。语出《楞严经》：“我无欲心，应汝行事。于横陈时，味同嚼蜡。”
“割爱”
爱是贪欲的别名，位列三毒之首。有爱便有嗔，爱嗔相激，增长惑乱。而世俗的爱，只是虚妄、不净、自私的贪爱，只有断爱、离爱、割爱，才能获得觉悟。
“自欺欺人”
佛经中以犯妄语者为自欺欺人，五戒之不妄语。
“臭皮囊”
皮革制成的袋子，比喻人身。“臭皮囊”这句俗语源于《四十二章经》：“天神献玉女于佛，欲以试佛意、观佛道。佛言：革囊众秽，尔来何为！以可诳俗，难动六通。去，吾不用尔。天神愈敬佛，因问道意。佛为解释，即得须陀洹（小乘初果）。”佛把天仙美女视为盛满污秽之物的皮袋子，这叫做“不净观”，专用以破除淫欲。
“世界”
指有情众生所住的国土。佛教《楞严经》云：“何名为众生世界？世为迁流，界为方位，汝今当知东、西、南、北、东南、东北、西南、西北、上下为界，过去、未来、现在为世。”佛家语中“世”即是时间，“界”是空间，“世界”所指的就是整个宏观宇宙。“世界”成为常用语后，所指的只是自然界和人类社会的一切事物的总和。
“一弹指”
我们现在形容时光短暂常用“弹指一挥间”这个比喻。“弹指”是佛教中的一个时间量词，出自于印度梵语。《僧只律》上解释说：“二十念为一瞬，二十瞬名一弹指，二十弹指名一罗预，二十罗预名一须臾，一日一夜有三十须臾。”另外，“弹指”也是捻弹手指做声的动作，它原本是印度的一种风俗，用以表示欢喜、赞叹、警告、许诺、觉悟、召唤、敬礼、诅咒等。
“当下”
本佛教用语，人能活着和感觉到的只有当下。当下就是现在的这一刻。
“庄严”
指佛像、法师的神态端庄肃穆。
“晨钟暮鼓”
为举行法事时集众而用的法器。唐宋以来，我国各大寺院多在佛殿两侧建钟鼓楼以为悬挂钟鼓之用。因而晨昏撞钟击鼓已成为中国佛寺的一种传统。
“五体投地”
用左右膝、左右肘、头顶等五个部位着地行礼，是佛教里最为敬重的礼节。
“觉悟”
“觉”，梵语为bodhi,鸠摩罗什译作“道”，玄奘译作“觉”。佛家以开悟智慧会得真理为“觉悟'。现在指政治上的认识水平。
“自觉”
佛典中依觉的范围和程度的差别而立“三觉”：自觉，觉他，觉行圆满。“自觉”异凡夫，凡夫迷沉，全不自觉。今以自己有所认识而觉悟为“自觉”。
“百尺竿头，更进一步”
语本《景德传灯录》:“百尺竿头不动人，虽然得入未为真；百尺竿头须进步，十方世界是全身。”
“导师”
引路的人。佛为众生指点迷津，指示通向“彼岸”的正道，故称“大导师”。
“昙花一现”
佛经中用来比喻佛法难闻。
“空中楼阁”
喻修行者应筑好根基，循序渐进。
“醍醐灌顶”
“醍醐”是从牛乳中反复提炼而得到的甘美食品，喻无上法味（最高教义）。“灌顶”原来是古印度新王登基时的仪式：取四大海之水装在宝瓶中，流注新王之顶，象征新王已享有统治四海的权力。密宗沿用此法作为僧人升任阿阇黎（规范师）时的仪式。佛教典籍中用以喻灌输智慧、佛性，除却疑虑，从而心地清凉。
“心心相印”
心者，佛心；印者，契合、符合。禅宗谓不立文字，不依言语，直以心印心，故曰“心印”。现指心与心互相契合，形容彼此的心意完全一致。
“伸手不见五指”
我们现在用来形容光线暗。其实，它本是佛教用语，出于《续灯录》卷七：“伸手不见掌。”这句禅语的意思是：悟道的人见一切事物，不加以主观的虚妄分别与憎爱，因为一切事物在本质上是平等不二的。
“投机”
彻悟的意思，合乎佛祖的心机谓之投机。
“单刀直入”
禅宗高僧启发学者须直截痛快，不依经论文句，斩尽葛藤（分别杂念），故以单刀直入为喻。
“当头棒喝”
禅门认为佛法不可思议，开口即错，动念即乖。为了打破学人的迷执，不少禅师用棒，或用喝，作为施教的一种方式。
“天花乱坠”
佛教传说佛祖讲经，感动天神，天上纷纷落下花来。现形容言谈虚妄、动听而不切实际。
“顽石点头”
指说理透彻，使没有悟性的人也心悦诚服。
“三昧”
佛教用语，梵文“Samādhi”音译词，意为“正定”，即屏绝杂念，使心神平静，是佛门修养之法。先比喻奥妙之处。
“法宝”
佛教用语,指佛说的法,又指和尚用的衣钵、锡杖等。
“天龙八部”
原为佛教用语，指佛经中常见的“护法神”。诸天和龙神为八部众的上首，故称。后被金庸用作书名。
“浮世”
来自佛教用语，本意指人的生死轮回和人世的虚无飘渺。日本作为风俗画、版画的名称。
“小品”
本属佛教用语。鸠摩罗什翻译《摩诃般若波罗蜜经》，将较详的二十七卷本称作《大品般若》，较略的十卷本称作《小品般若》。可见，“小品”与“大品”相对，指佛经的节本。因其篇幅短小，语言简约，便于诵读和传播，故备受人们的青睐。
“智慧”
梵语般若(Prajna)的意译。佛教谓超越世俗虚幻的认识，达到把握真理的能力。
“真心”
佛教用语。谓真实无妄之心。
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