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兴福腊八节（农历十二月初八）习俗，是常熟兴福禅寺在腊八会期，举行供佛、煮施腊八粥等一系列的节日活动。它上承周秦腊祭习俗遗绪，下启唐宋江南地区腊八节习俗之先，集宗教信仰与世俗观念于一体，是我国腊八节习俗的杰出代表。
腊八
古时腊月，兴福寺的僧人用多余的豆子、米面熬粥派粥，帮助穷人度过寒冬，并对百姓的恩情表示感念。随着经济水平的发展，腊八粥救济穷人的意义逐渐消退，但其“感恩”的精神内涵却得到了挖掘和发扬。
1.供佛祈福。腊八日当日，寺院僧人取香谷及果实等，造粥供佛。腊八日，寺中举行腊八粥出锅、盛粥、供送仪轨，将第一份出锅的腊八粥，由僧人依次送至天王殿、大雄宝殿等殿宇之内，诚供在佛像的前面，既是为天下民众祈愿幸福安康，也是表达对佛祖的恩念之情。
供佛 
兴福腊八粥，情暖千万家！
2.煮腊八粥。腊八节前，寺院就开始准备煮腊八粥的食材、制备工具、炉灶。煮粥时，火候控制，搅拌时厚薄把握等都有一定讲究和诀窍，缺少不了经验、技艺和知识。
年味，从一碗腊八粥开始
制作原料
糯米、小米、红豆、莲子花生米、红枣、栗子、芝麻、核桃仁、杏仁、瓜子仁、葡萄干、桂圆、桂花、糖等。这些原料品种，可增可减，没有统一标准，以合口味为宜。
制作方法
先将米和豆及花生米用清水淘洗干净，再用清水把豆和花生米浸泡2小时，然后将豆及花生米捞起加水（适量）放入锅中煮开。
水沸后改用微火煮至七成熟，再放米类及莲子，要随熬随搅，防止锅底粘结。
待粥将要黏稠时，再将准备好的枣、栗子（去皮）、芝麻、核桃仁、杏仁、瓜子仁、葡萄干、桂圆及糖放入，用文火煮。
最后根据自己的口味，再加少量的桂花、玫瑰、椰丝、椰蓉等，以增添腊八粥的色、香、味。
3.施粥民众。兴福寺熬制的腊八粥，除了供佛和送居士信众之外，还要分享给普通民众。兴福寺面向社会施送腊八粥，由僧人和义工一起把腊八粥送到各大社区、养老院、福利院等慈善机构等处，以及送给学生、环卫工人、医护人员等。
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随喜