善财：在中国称为善财童子。在中国佛教寺院往往和龙女一起安置在观音两边。据《华严经-入法界品》善财童子是福城一个长者的五百童子之一，当善财诞生时有种种珍宝自然涌出，所以被命名为“善财”。当时文殊菩萨正在福城东的娑罗林中宣扬佛法，于是善财童子去文殊处请教佛法。文殊指示他到南方可了国请教功德云。功德云又指点他到海云国，如是一而再，再而三，善财童子共参拜了五十三位善知识，最后在普贤菩萨教化下，获得正果。这也就是我们常说的善财五十三参。
善财参拜的第二十七位善知识就是观音菩萨。也许是因二十七是五十三的一半，或是因善财在观音身边时间稍长，所以后来善财就被认为是观音的侍者。
龙女：龙在佛教里是天龙八部之一。天龙八部即：天、龙、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽。护法神，在佛教雕像或图像中出现的龙女，一般是指娑竭罗龙王之女。《法华经-提婆达多品》讲：文殊菩萨在龙宫宣说《法华经》有娑竭罗龙王女，年仅八岁，因听文殊说法，深入禅定，通达佛法，于刹那间发菩提心，得成正道。当时有智积菩萨、舍利弗等都不信。他们认为释迦佛是修了三大阿僧祗劫才成佛。这龙女怎能刹那之间成佛呢？况且女人又有五障。于是龙女就显神通，刹那间变成男子，具足菩萨行，往南方无域世界，坐宝莲花，成等正觉，具三十二像，八十种好。普为十方一切众生演说妙法。
因为《法华经》在民间流传很广，龙女的故事老百姓也很熟悉，可能因为这一点，所以民间把龙女，善财放一起做为观音的两位侍者。
兴福寺大雄宝殿后面的海岛观音，立于大海之中，站在鳌（海里大龟）头之上的观音菩萨，是根据佛经所说，观音说法道场在南海普陀山而创作的，边上还有善财童子和龙女。
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