莲花的佛教内涵

　　莲花作为一种最常见的植物，自古以来，无论在俗世中还是在佛教中，都被赋予特殊的意义。莲花常因其不染污泥、香远益清的品格成为古往今来文人墨客所讴歌的对象。本文现就莲花的佛教内涵作简要的论述，以使大众对莲花在佛教中的象征意义有明确的了解。 

　　莲花自古以来就被人们视为清香圣洁之物，常用来象征人的超逸脱俗、洁身自处的品格。

　　莲花，曾是古往今来文人笔下高歌咏叹的对象，但大多数文人都是惊叹于它的清姿素容，并将其形诸笔端。自宋朝周敦颐（1017—1073）的《爱莲说》一出，莲花“出污泥而不染”的高洁品格更受到大众的推崇。作者在《爱莲说》一文中说：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉……莲，花之君子者也。”在这篇托物言志的散文中，作者从不同的角度、不同的方面写尽了莲花的高洁质量、优雅气质、优美的姿态和庄重的仪表，表达了作者不慕名利，洁身自好的生活态度，同时也表达了作者对追名逐利，趋炎附势的鄙弃。自此，莲花便有了灵性，步入花中君子之列。

　　莲花在佛教中的应用十分广泛，其代表的涵义非常深刻。我们走进寺院，通常会见到含笑低眉的诸佛菩萨跏趺坐于莲花座上；救拔众生苦难的观音菩萨也常脚踩莲花，对着大千火宅洒下甘霖；若有众生因念佛的功德往生西方极乐世界时，观音菩萨会与阿弥陀佛一起手持莲花来迎接往生之人；在西方极乐世界的七宝池中，也常盛开着青、黄、赤、白等不同颜色的莲花，而且这些大如车轮的不同颜色的莲花会绽放出不同的光彩。

　　从佛教诞生时起，莲花便成为佛教中的吉祥之物。传说，释迦牟尼佛在娑罗树下降生时，百鸟群集歌唱，天乐鸣空相和，四季里的花木都一同盛开，尤其是沼泽内突然开放出大得像车盖一样的莲花。释迦牟尼佛觉悟成道后，起座向北，绕树而行，“观树经行”，当时就是一步一莲花，共18朵莲花。每当他传教说法时，坐的是“莲花座”，坐姿也成“莲花坐姿”，就是两腿交迭，足心向上。

　　佛教将莲花作为圣物是受印度风俗的影响。印度人很早就有爱莲的风气，佛陀住世时，人们苦于国土气候炎热，对春夏之际开放的莲花，尤其感觉惬意，清新喜人。所以佛教从初创时起，就注意顺合民俗心理以吸引信徒，因此莲花就常在佛经之中屡屡引喻。如佛经上说，人间的莲花不出数十瓣，天上的莲花不出数百瓣，而净土的莲花千瓣以上。《楞严经》云：“尔时世尊，从肉髻中，涌百宝光，光中涌出，千叶宝莲，有化如来，坐宝花上……”。《维摩经•佛国品》曰：“不着世间如莲花，常善入于寂行”。《诸经要解》说：“故十方诸佛，同生于淤泥之浊，三身证觉，俱坐于莲台之上”。在《中阿含经》里，释迦牟尼佛说：“以此人心不生恶欲恶见而往，犹如青莲华红赤白莲花，水生木长出水上不着水。”可见，莲花表示由烦恼而至清净。说明它生于淤泥，绽开于水面，出淤泥而不染的深层内涵。

　　莲花在炎热夏季的水中盛开，炎热表示烦恼，水表示清凉，也就是说，给烦恼的人间带来清凉的境界。所以莲花是从烦恼中解脱而生于佛国净土的圣人化身。佛祖就是出于淤泥间挺然而出，证得正觉，得大自在。虽然超脱凡俗却不离世间法。莲与佛教所主张的出世人格，有着天衣无缝般的契合。

　　佛教认为，人间烦恼多于恒河沙数，迷失自我如同陈淤积垢。有志者应该努力修行，净化自我，不受污染，超凡脱俗，追求到达清净无碍的境界。莲花的自然美完全可用来象征佛教的这种理想。

　　对修行净土宗的信徒而言，西方极乐世界是最后的皈依处。据有关净土经典所说，众生若得善报，不再堕入胎生、卵生、湿生等轮回，命终之后得以往生极乐世界，临终时会有观音手持莲花迎接，往生者就在莲花里“化生”为极乐世界一员。

　　生到极乐世界的人，会在极乐国土有一朵莲花座，随其修行功力的大小，莲花也会绽放出大小不同的形体。在《佛说阿弥陀经》中记载：“极乐国土，有七宝池，八功德水，充满其中，池底纯以金沙布地，……池中莲华，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。”

 1/2    1 2 下一页 尾页