对佛教的理解：《牟子理惑论》

　　《牟子理惑论》一书的真伪，学术界一直有争论，现在可以断定它是三国初期的作品，并不是伪书。牟子是生活在汉末、三国之际的历史人物，汉末乱世，他携母避乱来到交趾，在此学习了儒道佛三家文化，而当时的儒道人士对佛教有许多错误的看法，是为“惑”，牟子以自己对佛教的理解，作此书以理清这些疑惑。

　　对于佛的理解，牟子认为，佛是一种谥号，犹如中土的三皇五帝之号。佛的意义是觉悟，佛也是道德之祖。对佛的描述，书中采用类似庄子对真人的表述：“恍惚变化，分身散体，或存或亡，能大能小，能圆能方，能老能少，能隐能彰，蹈火不烧，履刃不伤，在污不染，在祸无殃，欲行则飞，坐则扬光。”(《理惑论》，《弘明集》卷一)

　　对于佛教教义的理解，牟子认为，佛法之道，其基本的精神是要引导人们达到无为的境界，也可以修身、齐家、治国，与儒道的作用是一致的。牟子特别讨论了“更生论”，即佛教的轮回理论，这一教义是与灵魂不灭、因果报应学说相联系的。牟子说：“魂神固不灭矣，但身自朽烂耳。”(同上)这是形尽而神不灭论。在此基础上，而有因果报应，“有道虽死，神归福堂。为恶既死，神当其殃”(同上)。

　　对于佛教修行方式的理解。佛教徒的修行生活，要求削发出家，不娶妻生子，身披袈裟，不施跪拜之礼，这些在儒家看来，都是与礼教相违的。《孝经》有言，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，而佛教僧人要剃发；不孝以无嗣为最，而佛教徒主张不娶；儒教礼制对容貌服饰都有定制，而佛教徒身披赤布，见人不施跪礼。牟子认为，僧人削发只是权宜施设，终极目的是要达到成佛之境。不娶妻，乃是以清净无为作为修行方法。同样，披赤衣，不跪拜是表示出家人不溢情，不淫性，唯以上德之道为贵，也是为了修道之故。追求上德，就无须注重形式上的礼节了，这叫“上德不德”。

　　《牟子理惑论》中对佛教的理解，涉及的内容较多，这种理解的核心是以儒道思想来比附佛教，这正体现出佛教的中国化倾向。