内容提要：据敦煌本、元·宗宝本《六祖坛经》，对慧能在传授“识心见性”和“无念为宗”禅法的过程中，倡导信众进行道德修养和道德实践的伦理思想作概要考察和论述。
关键词：慧能 无相戒 佛教伦理 识心见性 净心
作 者：中国社会科学院荣誉学部委员、世界宗教研究所教授、博士生指导教师，著有《日本佛教史》、《唐五代禅宗史》、《宋元禅宗史》等。
中国禅宗六祖慧能大师以韶州曹溪宝林寺为传法中心创立了中国禅宗南宗，弘传以“识心见性，自成佛道”为宗旨的“顿教”禅法。唐末五代，南宗成为禅宗主流，至两宋禅宗进入鼎盛时期，对中国佛教和历史文化产生极为深远的影响。
禅宗在社会各阶层民众中传播，除了阐释“识心见性”、“即心是佛”等禅法思想外，还在各种场合以十分灵活的方式向信众弘传与中国传统伦理十分接近的佛教伦理思想和道德规范，引导广大信众净化心灵，增进道德情操的修养，以行善止恶，促进家庭、社会的和谐。这是禅宗之所以能够得到社会广泛认可，得到广大信众支持和信奉的重要原因。现主要根据敦煌本、元·宗宝本《六祖坛经》，对慧能的伦理思想和道德理念作概要考察和论述。
一、借授“无相戒”，引导信众确立实践至高道德的理念
慧能（638－713）在黄梅东山寺从弘忍受法南归，以韶州曹溪宝林寺（今广东省韶关南华寺）为传法中心，按照自己对佛法的理解并结合传法的实践，建立了以“识心见性，自成佛道”和“无念为宗，无相为体，无住为本”为宗旨的南宗“顿教”禅法体系，致力培养弟子，向社会民众传法，不断扩大影响。经过唐末五代，慧能的南宗传播于南北各地，先后形成“禅门五宗”——临济宗、沩仰宗、曹洞宗、云门宗、法眼宗，进入两宋禅宗臻于鼎盛，不仅对中国佛教，而且对中国思想文化都产生了极为深远的影响。
原因何在？慧能在向信众倡导以“识心见性”为至高目标的禅法同时，还在各种场合向信众弘传佛教伦理思想，引导他们确立实践至高道德的理念，在日常修行和生活中致力净化心灵，行善止恶，将日常道德修养与最后达到见性解脱的目标有机地结合起来。这样一来，禅宗不仅迅速得到儒者士大夫的支持，也得到广大民众理解和接受，从而不断拓展传播的社会空间。
唐本《六祖坛经》（敦煌本）记载，慧能回到曹溪后，应韶州刺史韦璩之请到韶州大梵寺向包括州县官员在内的众多听众说法。慧能在向听众介绍自己的身世后，首先向听众授“无相戒”。他所授的“无相戒”是以佛性为戒体的大乘菩萨戒，亦即《梵网经》中所说的“佛性戒”，并且把授这种戒与传统的“四弘誓愿”、“忏悔”、“三归依”结合在一起，宣示众生皆有佛性，皆可自修自悟。为什么称“无相戒”呢？一是表示此戒以“佛性”为体，而“佛性”是实相无相的；二是通过授戒说法来引导信众体认象征佛性的戒体，而不授以如同具足戒（按《四分律》比丘250戒、比丘尼348戒）或菩萨戒（按《梵网经》有10重戒、48轻戒）蕴含具体内容的“戒相”。
慧能所授的无相戒包括四项：归依自性三身佛，四弘誓愿，无相忏悔，三性三归依戒。借助归依自身“自性”三身佛，让信众建立佛在自性、即心是佛的信念，接受“以心传心”、“识心见性”等宗旨；通过发“四弘誓愿”，认同慧能的创新阐释，接受自修自悟，“自成佛道”的主张；进行“无相忏悔”，无需忏悔任何具体罪过，让信众在内心断除迷妄、烦恼、杂念，以确立终生以实现至高道德境界的理念和意志；传授“无相三归依戒”，将归依外在的佛法僧“三宝”，改为归依“自性三宝”——自性的觉、正、净，以坚定佛在自性的理念。慧能借助信众受无相戒的仪式，促使信众了解并信奉南宗“顿教”的禅法宗旨，成为南宗弟子。
在授无相戒的过程中，不仅始终贯彻着佛在自性和自修自悟的禅法思想，也贯彻着以自我心灵净化和道德修养作为实现见性解脱基本要求的思想。现主要结合其中的归依自性三身佛和“无相忏悔”这两项来加以说明。
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