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三、结语
方等忏法，也是一种三味行法。方等三味属于智者大师所立四种三味的半行半坐三味。半行半坐,是从身体的开遮方面而言，唯其只能行、坐、而不可住、卧，故名。
在方等忏法中，之所以加入了止观的修行方法，成为一种三味行法，这与智者大师的师承有关。众所周知，智者大师的老师慧思大师实际上是一名禅师，只是思大师与此当时北方禅僧不同，他不仅仅只停留在禅观上，而且也注重义理。他将北方重禅观、南方重义理这两种特色加以融合，而开创了定慧双开的思想先河。智者大师作为承继者，接受了他的思想，并予以发扬光大，最终创立了以教观总持为中心的中国佛教最早的宗派——天台宗。
天台宗的特色在于结合了当时南北佛教的各自所长而建立的“教观想成、定慧双开”的思想。正因为其圆融圆满的思想特色，所以在当时受到普遍的欢迎，终成一宗。主等忏法作为天台宗独创的一种忏法，必然地体现出台宗本身的思想特色，所以它区别于当时一般的忏法，加入了止观修持的成分，成为一种三味行法。从这方面说，方等忏法似乎超出一般忏法消灾、延寿、灭罪，祈福等意义，直接成为一种由修习止观而开悟了道的法门了。可以说，方等忏法拓宽了忏悔法的范围，这对忏法是一大贡献。
方等忏法的兴起与台宗的兴盛息息相关，它随着台宗的兴衰而兴衰。因为它区别于普通忏法的复杂性，所以修习此忏法具有一定的难度。特别是随着时间的推移，众生根机日浅，一般人对那些简单易修的法门易感兴趣，对于稍具难度的法门，则乏人问津了。宋代以后，方等忏法的行者日渐减少。笔者虔诚祝愿：三宝光照台宗复兴，方等忏法的修学，亦能随之回升。
注释：
【1】大正藏第21卷•641页上。
【2】大正藏第21卷•645页。
【3】大正藏第21卷•656页。
【4】大正藏第21卷•656页。
【5】详见《国清百录》卷1，大正藏第46卷；796—798页。
【6】《随天台智者大师别传》，大正藏第50卷•191页下。
【7】《续高僧传》卷18，大正藏第50卷，575页中。
【8】《续高僧传》卷16，大正藏第50卷•557页中。
【9】《续高僧传》卷17，大正藏第50卷•561页上。
【10】《续高僧传》卷17，大正藏第50卷•564—568页。
【11】《续高僧传》卷19，大正藏第50卷，568页。
【12】《往生传》卷1，大正藏第51卷，129页下。
【13】《文弘明集》卷28，大正藏第52卷，334页上。
【14】《续高僧传》卷19，大正藏第50卷，583页上。
【15】《续高僧传》卷2，大正藏第50卷，438页上。
【16】《续高僧传》卷17，大正藏第50卷，565页中。
【17】《续高僧传》卷20，大正藏第50卷，589页中一下。
【18】《三宝感应要略录》卷中第17，大正藏第51卷，583页中。
【19】《续高僧传》卷28，大正藏第50卷，589页下。
【20】《净土往生传》卷中，大正藏第51卷•119页上。
【21】《宋高僧传》卷6，大正藏第50卷•745页上。
【22】《宋高僧传》卷18，大正藏第50卷•826页中。
【23】《宋高僧传》卷6，大正藏第50卷•739页下。
【24】《宋高僧传》卷5，大正藏第50卷•737页上。
【25】《宋高僧传》卷7，大正藏第50卷•745页下。
【26】《宋高僧传》卷28，大正藏第50卷•887页中。
【27】《三宝感应要略录》卷下，大正藏第51卷，855页中。
【28】《中华文化通志》卷9•《宗教与民俗》，方广錩著。
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