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(2)“性具染净”的心性论
本书的内容是论述修习大乘止观的理论与方法。“止”就是“定”、“禅定”；“观”也称为“慧”，实际是观想，指在禅定中观悟佛教义理。然而不同的人对此有不同的见解。
慧思提出，修习大乘止观应“依止心”。“依止”意为依据，这里所指是观想的中心内容。此书卷称：
此心即是自性清净心，又名真如，亦名佛性，复名法身，又称如来藏，亦号法界，复名法性。[31]
此一心既是世界万有的本体，也是众生觉悟解脱的内在依据。慧思在对心性的论证中受《大乘起信论》思想的影响最大，也多次引用，但也有新的发挥。这主要表现在他提出的心具染、净二性的论述中。
为什么“心性是一”，而“能生种种果报”？慧思的解释是：心体“并具染净二性”。《大乘止观法门》说：
心体若唯具染性者，不可得转凡成圣，既并具染净二性，何为不得转凡成圣耶！……一一众生心体，一一诸佛心体，本具二性而无差别之相，一味平等，古今不坏，但以染业熏染性故，即生死之相显矣。净业熏净性故，即涅槃之用现矣。然此一一众生心体依熏作生死时，而不妨体有净性之能；一一诸佛心体依熏作涅槃时，而不妨体有染性之用。以是义故，一一众生，一一诸佛，悉具染净二性。
(卷一)
如来之藏，从本以来俱时具有染净二性。以具染性故，能现一切众生等染事，故以此藏为在障本性法身，亦名佛性。复具净性故，能现一切诸佛等净德，故以此藏为出障法身，亦名性净法身，亦名性净涅槃也。(卷二)[32]
书中类似论述还有一些。
按照《胜鬘经》和《大涅槃经》等大乘经典，“如来藏”是在烦恼隐覆中的法身、佛性。慧思将它作为众生的心性，即先天内在所具有的本性。慧思的话不外是说，众生之所以或轮回生死，或觉悟成佛，是在不同条件下由自心所具有的染(恶)、“净”(善)两种不同的本性显现的结果。从事读经、坐禅修行等净善之业，可促使心体具有的净善之性显现，即可转凡成佛；如果从事违背佛教的一切染恶之业，就会促使心体本有的染恶之性显现，那就要轮回生死，不得超脱。然而在任何场合，无论是众生还是佛，所具有的染净二性是不可改变的。
慧思受《大乘起信论》中的“一心二门”思想的影响，称“真如平等心”为“体”(《起信论》的“心真如门”)，称“阿梨耶识”(“心生灭门”)为“相”，但又用唯识学说的“三性”(分别性、依他性、真实性)的说法，对所谓第八识的阿梨耶识(心的另一种说法)所具有的染净二性进行独特的分析，说阿梨耶识中有“清净分依他性”(相当于“清净种子”)，此为“圣人体”，还有“染浊分依他性”(“染污种子”)，此为“众生体”。(卷二)在论述中运用的唯识种子说和“三性”、“三无性”(无相性、无生性、无性性)的理论，显然是受《摄大乘论》等经典的影响。
慧思论述心性染净的目的，是教人用这种观点指导坐禅，在禅观过程中净化心体，做到去染显净，达到觉悟。此书还用很大篇幅对止观境界、止观程序、止观效果和作用进行详细说明。
慧思的性具染净的心性理论，无论是在中国佛教史上还是在中国哲学史上都有重大意义。智凯后来提出的“性具善恶”的心性论，应当说是在继承慧思的思想基础上发展起来的。当然，智凯接受这种观点未必是在看到《大乘止观法门》之后，当是他在正式成书之前直接听慧思讲授的。
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随喜