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三、智者大师放生思想形成的背景与体现
智者大师（538—597），生于烽火动荡的南北朝时期，父兄皆任梁朝命官。虽出身官宦之家，但由于时局动乱及父母亡故，因深体无常而于十八岁，礼长沙果愿寺法绪大师出家。 二十三岁时，往大苏山，求受慧思禅师教导，劝修法华三昧，之后于金陵瓦官寺讲学。三十八岁时，栖隐天台山，于华顶峰降魔，证悟法华圆顿中道实相，由此奠定天台教学之基础。尔后，再至金陵讲说天台三大部，六十岁（陈开皇十七年），于天台山石城寺入灭。综观大师一生，可分为生长、师承学习、著述讲学等时期。而其放生思想，乃栖隐于天台期间形成。
（一）、智者大师放生思想形成的背景
大师于金陵弘法的后期，遂有隐居修禅的念头。忆昔日之梦境[16]，问门人，门人都说：“此乃会稽之天台山也。圣贤之所托矣。昔僧光、道猷、法兰、昙密、晋宋英达，无不栖焉。”[17]智者大师为了“啄峰饮涧，展平生之愿”，故于陈太建七年（575）九月初，为避金陵的喧嚣，率徒入天台山，“历游山水，吊道林之拱木，庆昙光之后龛，访高察之山路，漱僧顺之云潭，数度石梁，屡降南门，荏苒淹流。”[18]并在高僧定光所住之北峰，建修禅寺。大师住天台期间，聚众讲学，昼谈义理，夜习止观，有时还至华顶峰修头陀行。直至陈至德三年（585），陈后主三次传诏，迎请大师来金陵讲经说法，至此大师方离开天台。
据《别传》记载，太建七年（575）智者大师入天台山后，当时的天台属于临海郡辖内，大师见天台山麓临海之民日以渔捕为业，罾网相连四百余里，江溪簄梁六十余所，天台基压巨海，黎民渔捕为业，为梁者断溪，为簄者藩海，秋水一涨，巨细填梁，昼夜二潮，嗷岌满簄，髗骨成岳，蝇蛆若雷，非水陆可悲，亦痛舟滥殒。[19]又，《智者遗书与临海镇将解拔国述放生池》的信中：
此山溪接江源，连亘海际。渔捕簄业，交横塞水。杀戳既多，煮炙无算。夭伤物命，有足悲者。亦是公私去来，频遭没溺，以此死亡，不可称数。[20]
天台因山溪连接江源，故当地黎民都以渔捕为业，或有“为梁断溪”，在溪流的上游筑梁使水决流他方，从而断了下游的水，使下游断水，以方便捕鱼。或有“为簄者藩海”，或有在海湾处用簄（竹篱笆或竹网）围起来，涨潮的时候，鱼虾之类海物便随潮进入海湾，退潮时鱼虾之类却因簄拦住而逃脱不了。因此，此种方法当地居民竞相为之。从而“渔捕簄业，交横塞水”，鱼类纷纷被困而捕，故“杀戳既多，煮炙无算”。另外，有甚至由于数量实在太多而来不及收拾，结果鱼虾之类“髗骨成岳，蝇蛆若雷”，从而使得臭气熏天，髗骨遍地，惨不忍睹。这不但“水陆可悲”，亦造成“公私去来（船只）频遭没溺，以此死亡不可称数”。见此情景，智者以大慈大悲的心怀，发动僧众“货（卖）衣资什物”，从渔主孔玄达等人处赎买鱼簄（编竹为栅，置溪中以截鱼之去路而捕取的渔具），同时宣扬放生的功德，使始丰溪“永作放生之池，变此鱼梁，翻成法流之水”。他还对放生的善信授三皈依，说大法以结法缘。[21]
在此间，智者大师“于天台栖隐期间，讲述此经《流水长者品》，度化渔民，并立放生池”。因此可知，大师的放生思想正是在天台山栖隐期间所形成。《金光明经》为天台五小部之一，也是智者大师十分重视的经典之一，其曾深加研究并对众讲说，并著有《金光明经玄义》和《金光明经文句》两个疏解本（由灌顶记录整理）传世。而智者大师的放生思想，很大一部分程度也应是受到《金光明经•流水长者品》中流水长者子救鱼放生的典故影响。
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随喜