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第一、根据佛经宣称释迦牟尼佛灭后，“正法”住世500年，“像法”（近似正法）住世1000年，此后进入“末法”（佛法将灭）时代，为10000年。说他发表《立誓愿文》之时已经进入末法的125年，到末法过9800年之后将有月光菩萨到“真丹”（中国）传法，而在月光菩萨入灭后，佛法将逐渐灭亡。他自称决心求得长寿，永远在世，“教化众生”，使佛法不灭，等待弥勒佛出世。这种思想反映了当时佛教徒的危机感，影响很大。此时距北周武帝禁毁佛教还有16年。
第二、慧思在发的誓愿文中，摹仿《无量寿经》、《阿閦佛国经》等经的格式和语气，自称愿到弥勒出世时为众生讲金子《般若经》、《法华经》，并将自己与释迦佛并列，说那时大众和“一一世尊”都称念释迦佛和慧思的名字。所发誓愿有：
设我得佛，十方众生皆悉发愿来生我国，一切具足普贤之道，随其本愿，修短自在，色身相好，智慧神道，教化众生，等无差别，饮食衣服，应念化现，不须造作，若不尔者，不取妙觉；[i]
若有众生，在大地狱，闻我名字，即得解脱。¨¨¨
口气不谓不大。中国人也要成佛，也将有自己的佛国净土，反映了到南北朝末年，佛教徒在修行成佛问题上的信心。可以认为，上述佛教徒对佛教前途的危机感和成佛的信心，是促使佛教学派和宗派形成的重要原因。
第三、对中国以道教为代表的长寿方术的信仰。慧思认为佛法末日即将来临，如何使现有的佛法与“未来佛”弥勒出世后佛法连接起来呢？他以为此任舍他莫属。但是，他知道寿命有限，如何才能活到九千多年呢？他相信并求助于道教的长生神丹妙术。誓愿文说：
我今入山修习苦行，忏悔破戒障道重罪。今身及先身是最悉忏悔，为护法故求长寿命，不愿生天及余趣（按：意为不愿死后轮回生到六道中的天界和其他诸道，只愿长寿为人），愿诸贤圣佐助我，得好芝草及神丹，疗治众病除饥渴，常得经行修诸禅。愿得深山寂静处，足神丹药修此愿，借外丹力修内丹，欲安众生先自安。己身有缚，能解他缚，无有是处。
以此求道誓愿力，作长寿仙弥勒。¨¨¨[19]
他是想借助芝草，神丹的奇效，使自己长寿，并得到种种“神通”，能够记诵一切佛经，弘扬佛法，一直活到弥勒佛出世。按照佛教的说法，弥勒佛出世时天下大放光明，将大兴佛法。
光州地处北齐与南朝陈的交界之处，烽火连年，经常处于战乱之中。陈光大二年（568）慧思带领40余僧到了南岳衡山（在今湖南衡阳北）。直到陈太建九年（577）六十三岁去世，在此生活传教约10年时间。在这期间他曾应陈宣帝之请到建康传法，当时人认为他有“神异”。慧思在死前劝门人常修“法华、般若念佛三昧、方等忏悔、常坐、苦行。”[20]
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随喜